Πριν γίνει γνωστή η Τζάνις Τζόπλιν, προσπάθησε να βρει ευκαιρίες για να τραγουδήσει. Μεγάλωσε στο Τέξας. Ως κοριτσάκι συμμετείχε στην εκκλησιαστική χορωδία της γειτονιάς της. Εκεί ξετύλιξε πρώτη φορά το ταλέντο της ως ερμηνεύτρια.
Η Τζάνις Τζόπλιν ως έφηβη, αντιμετώπισε πολύ συχνά έντονη κοροϊδία από τους συνομηλίκους της για την εμφάνισή της. Στο κολέγιο, όμως, τα πράγματα άλλαξαν. Τη δειλία αντικατέστησε η αυτοπεποίθηση.
Ενώ άλλα κορίτσια ακολουθούσαν τη συντηρητική μόδα της εποχής, εκείνη εμφανίζονταν φορώντας ανδρικά παντελόνια, χιλιάδες βραχιόλια και άφηνε λυτά τα μακριά, κυματιστά μαλλιά της, αντανακλώντας πάντα τη χίπικη προσωπικότητά της. Η Τζόπλιν ήταν ένα ελεύθερο πνεύμα – κάποιοι θα έλεγαν μία επαναστάτρια – συνδεδεμένη με τη φύση και τα συναισθήματά της.
Η τραγουδίστρια της ροκ μουσικής γεννήθηκε στις 19 Ιανουαρίου 1943 και πέθανε στις 4 Οκτωβρίου 1970.
Η αρχή της καριέρας
Για την Τζάνις Τζόπλιν ο δρόμος προς την επιτυχία δεν ήταν εύκολος ή σύντομος. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να αναγνωριστεί και να γίνει μέλος μπάντας. Χτύπησε πολλές πόρτες σε διαφορετικές πόλεις. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι έζησε σε μια εποχή που η κοινωνία εξακολουθούσε να θεωρεί τις γυναίκες νοικοκυρές.
Το 1966, η Τζάνις Τζόπλιν κλήθηκε να κάνει μία ακρόαση για το συγκρότημα Big Brother στο Σαν Φρανσίσκο. Κατά τη διάρκεια της κατέπληξε τα μέλη του με τη μοναδική φωνή της, κάτι που τους ενθάρρυνε να συμμετάσχουν στο θρυλικό πλέον Monterey Pop Festival του 1967.
Εκεί η Τζόπλιν μάγεψε το κοινό τραγουδώντας μια έκδοση του «Ball and Chain». Μετά από αυτό, η επιτυχία ήταν μονόδρομος.
Η είσοδος στη βιομηχανία της μουσικής
Αμέσως μετά τη μεγάλη επιτυχία της στο φεστιβάλ, η Columbia Records αποφάσισε να υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας με το συγκρότημα και να κάνει την παραγωγή για το μεγάλο επιτυχημένο άλμπουμ τους Cheap Thrills (1968).
Σ’ εκείνο το δίσκο ηχογραφηθήκαν κλασικά τραγούδια όπως το “Summertime” και το “Piece of My Heart”. Η φωνή και το στιλ της Τζάνις Τζόπλιν απέκτησαν διαστάσεις μυθικές. Οι Big Brother and the Holding Company στη συνείδηση των οπαδών της ροκ μουσικής υποβαθμίστηκαν στην μπάντα που απλά έπαιζε τραγούδια μαζί της. Αυτό προκάλεσε ζητήματα ζηλοτυπίας ανάμεσα στην τραγουδίστρια και τα μέλη της.
Ήταν θέμα χρόνου για την Τζόπλιν να ακολουθήσει σόλο καριέρα. Το πρώτο της προσωπικό άλμπουμ “I Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama! ” κυκλοφόρησε το 1969. Δύο χρόνια αργότερα έβγαλε τον δίσκο Pearl. Κυκλοφόρησε μετά τον θάνατό της. Έγινε ανάρπαστο.
Ο τραγικός θάνατος
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής της, ακόμη και στο γυμνάσιο, η Τζόπλιν έκανε χρήση διάφορων ουσιών και αυτό την εμπόδισε να εξασφαλίσει μια επιτυχημένη καριέρα νωρίτερα.
Η Τζάνις Τζόπλιν πέθανε από υπερβολική δόση στις 4 Οκτωβρίου 1970, ενώ διέμενε στο Landmark Hotel του Χόλιγουντ. Ανήκει στην τάξη των καλλιτεχνών που πέθαναν στην ηλικία των 27 ετών. Δεν κατάφερε να παρουσιάσει η ίδια το τελευταίο της άλμπουμ. Αντ’ αυτής το έκανε το παραγωγός της.
Ως επαναστάτρια, η Τζόπλιν πάντα αγωνιζόταν να βρει τη θέση της στην κοινωνία. Ήταν εξωστρεφής. Σε μια βιομηχανία που κυριαρχείται από άνδρες, δυσκολεύτηκε να γίνει αποδεκτή. Με τα χρόνια, η κληρονομιά της την έχει μετατρέψει σε ένα από τα πιο διάσημα είδωλα της ροκ μουσικής. Τα τραγούδια της εξακολουθούν να εμπνέουν καλλιτέχνες της μουσικής.
Η Τζόπλιν κατέρριψε όλα τα εμπόδια και τα στερεότυπα με τη μουσική της. Υπάρχουν πολλές ιστορίες για τη ζωή της που αξίζει να διηγηθεί κανείς. Ίσως η πιο σημαντική είναι το γεγονός ότι με λιγότερο από πέντε χρόνια αναγνωρισμένης καριέρας, κατάφερε να αφήσει ένα τεράστιο σημάδι στη μουσική βιομηχανία που θα διαρκέσει για πάντα.
