Μια τυπική ροκ εν ρολ ιστορία. Ο Βρετανός τραγουδιστής Τζο Κόκερ ήταν μια αυτοκαταστροφική περσόνα που έπνιξε μια υποσχόμενη τεράστια καριέρα στο αλκοόλ. Ήταν ο λευκός που τραγουδούσε μπλουζ σαν μαύρος.
Η συγκλονιστική περφόρμανς του στο πρώτο Γούντστοκ είναι για τους φαν του ροκ ένα σημείο αναφοράς για το πάθος και την ερμηνευτική επάρκεια που μπορεί να καταθέσει καλλιτέχνης στη σκηνή. Στη διάρκεια της τρικυμιώδους του ζωής ο Κόκερ φλέρταρε τακτικά με το θάνατο. Γεννήθηκε στις 20 Μαΐου 1944 στο Σέφιλντ και πέθανε στο Κολοράντο στις 22 Δεκεμβρίου 2014. Αυτές είναι δέκα στιγμές που ο κόσμος της μουσικής θα θυμάται από εκείνον.
1. Ο Κόκερ εμφανίστηκε στο πρώτο, ιστορικό, φεστιβάλ «Γούντστοκ» το 1969. Στη διάρκεια της εμφάνισής του διασκεύασε, συγκλονιστικά, το τραγούδι των Μπιτλς «With a Little Help of My Friends» (ένα χρόνο πριν το ίδιο τραγούδι ερμηνευμένο από εκείνον είχε φτάσει στην πρώτη θέση των Βρετανικών τσαρτ). Τότε στα μάγουλα είχε πελώριες φαβορίτες. Φορούσε στενό μπλουζάκι και παντελόνι καμπάνα. Μακριά από την ανδρόγυνη εικόνα που διατηρούσε ο Μικ Τζάγκερ, χωρίς να ακολουθεί τους κανόνες του μάρκετινγκ που υπηρετούσαν οι Μπιτλς, ο Κόκερ, εκείνη την περίοδο, απλώς επιβεβαίωσε τον κανόνα που λέει πως για να τραγουδήσεις μπλουζ χρειάζεται να κυλά αλκοόλ στις φλέβες σου, να ζεις κάθε λέξη κάθε στίχου με όλη σου την ψυχή, ακόμα και αν αυτό φτάνει να προκαλέσει άναρχους σπασμούς στο κορμί σου.
2. Η πρώτη εμπειρία, όχι επαγγελματική, του Κόκερ με τη σκηνή έγινε σε ηλικία 12 ετών. Ο μεγαλύτερος αδελφός του τον παρακίνησε να τραγουδήσει σε συναυλία που έδωσε με την μπλουζ μπάντα του.
3. Μετά τη θριαμβευτική του εμφάνιση στο Γούντστοκ μάνατζερ πρότειναν στον Κόκερ να οργανώσουν μια μακρά και εξοντωτική περιοδεία στις Η.Π.Α. Για το γεγονός ο Κόκερ προσέλαβε 30 μουσικούς. Τα περιοδικά Time και Life έγραψαν καλά λόγια για εκείνον. Το φινάλε της τουρνέ βρήκε τον Κόκερ αγκαλιά με την κατάθλιψη και με φανερό τον εθισμό του στο αλκοόλ.
4. Ο Κόκερ θα μείνει στην ιστορία της μουσικής, όχι τόσο για το προσωπικό του ρεπερτόριο, αλλά για τις ερμηνείες του διασκευάζοντας κομμάτια άλλων. Ο καθένας μπορεί να διαλέξει ένα τραγούδι που ερμήνευσε εκείνος για να τον θυμάται. Εμείς διαλέγουμε το «Cry Me a River» του Άρθουρ Χάμιλτον και ερμήνευσαν, εκτός του Κόκερ, η Τζούλι Λόντον και η Έλα Φιτζέραλντ.
5. Το 1982 ο Κόκερ, για το ντουέτο που έκανε με την Jenifer Warnes, στο τραγούδι «Up Where We Belong» έφτασε στην πρώτη θέση των Αμερικάνικών τσαρτ. Κέρδισαν Βραβείο Γκράμι. Το κομμάτι υπηρέτησε το σάουντρακ της ταινίας «Ιπτάμενος και Τζέντλεμαν» που πρωταγωνιστούσε ο Ρίτσαρντ Γκιρ.
6. Λένε πως στις αρχές της δεκαετίας του ‘80 ο Κόκερ επισκέφτηκε (;) την Αθήνα για πρώτη φορά. Την τότε συναυλία του είχε «κλείσει» η ντισκοτέκ «Αυτοκίνηση».
7. To 1987 ήρθε το «You Can Leave Your Hat On». Το τραγούδι ακουγόταν στο σάουντρακ της ταινίας «9½ Εβδομάδες». Οι ερμηνευτικές ικανότητες του Κόκερ μέσα σε μια βραδιά έγιναν είδος πρώτης ανάγκης της καψουρεμένης Ελλάδας.
8. Ο Κόκερ συνεργάστηκε με την αφρόκρεμα των ρόκερς. Πιτ Τάουνσεντ, Έρικ Κλάπτον, Τζεφ Μπεκ και Τζίμι Πέιτζ είναι κάποιοι από αυτούς.
9. Τα πρώτα δυσάρεστα μαντάτα γύρω από την κατάσταση της υγείας του Κόκερ μετέφερε ο συνθέτης και τραγουδιστής Μπίλι Τζόελ. Στις 17 Σεπτεμβρίου 2013 στη διάρκεια συναυλίας του στο Madison Square Garden ο Τζόελ είπε πως ο Κόκερ δεν ήταν καθόλου μα καθόλου καλά.
10. Στη διάρκεια της τρικυμιώδους καριέρας του ο Κόκερ ηχογράφησε 22 άλμπουμ.
