Ο Lou Reed έζησε το Rock N’ Roll όνειρο. Στη Νέα Υόρκη βρέθηκε στο κατάλληλο σημείο την κατάλληλη στιγμή. Τραγουδώντας, γράφοντας μουσική και παίζοντας κιθάρα στους Velvet Underground ενσάρκωσε τέλεια το ρόλο του underground αστεριού.
Αργότερα στο Βερολίνο, τότε που χωρίζονταν σε ανατολικό και δυτικό, έζησε μέσα στη δημιουργική παρακμή που τόσοι άλλοι συνάδελφοί του συνδέθηκαν μαζί της.
Ο Lou Reed γεννήθηκε στις 2 Μαρτίου 1942 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης και πέθανε 27 Οκτωβρίου 2013. Έδειξε την κλίση του στη μουσική από νωρίς. Η πρώτη του ηχογράφηση έγινε με τη συγκρότημα The Shades. Το τραγούδι τους All Day Long ήταν ένα απλό δωδεκάμετρο.
Το 1965, ο Reed μαζί με τον ιδιοφυή Τζον Κέιλ, δημιούργησαν το συγκρότημα The Primitives. Οι Primitives γρήγορα άλλαξαν το όνομά τους σε The Velvet Underground.
Στην εποχή των Beat ποιητών, της αμφισβήτησης του Αμερικάνικου Ονείρου, των μαύρων ρούχων η μπάντα που ο Reed τραγουδούσε και έπαιζε κιθάρα γνώρισε underground επιτυχία.
Ο ήχος της είναι ακατέργαστος. Η μουσική αισθητική των garage συγκροτημάτων συνδέονταν με στίχους που δεν μιλούσαν για προδομένα φλερτ σε παγωτατζίδικα ή για βόλτες με κονβέρτιμπλ αμάξια στην πόλη. Μιλούσαν για τη χρήση ναρκωτικών.
Ο Lou Reed είναι ικανός να ενσαρκώσει τον αντιήρωα ενός ολόκληρου κύματος τέχνης που ήθελε να αποθεώσει με κείμενα και μουσική την αυτοκαταστροφή.
Το 1965 οι Velvet Underground συναντηθήκαν με τον Άντι Γουόρχολ και εκείνος σκηνοθέτησε την αισθητική τους. Ο χώρος του δεύτερου Factory έγινε το άσυλο μιας γενιάς καλλιτεχνών, όμορφων προσωπικοτήτων και ακραίων λούμπεν στοιχείων.
Ο Γουόρχολ επέμεινε στην προσθήκη ενός ακόμη μέλους, στο συγκρότημα. Η Γερμανίδα πρώην μοντέλο Νίκο τραγούδησε κάποια κομμάτια τους.
Η αντίρρηση του Reed και των υπολοίπων καταγράφηκε στο ντεμπούτο άλμπουμ τους The Velvet Underground and Nico το 1967. Αναφέρεται επίσης ότι συχνά στις συναυλίες ο Reed και ο Κέιλ έπαιζαν σκόπιμα πάνω από τη φωνή της Νίκο, ή χαμήλωναν την ένταση του καναλιού της την ώρα που τραγουδούσε.
Το 1970 ο Lou Reed αποφάσισε να αποχωρήσει από το συγκρότημα και να ακολουθήσει προσωπική καριέρα, ενώ, παράλληλα, μετακόμισε στο Λονδίνο όπου και γνωρίστηκε και συνεργάστηκε με τον Ντέιβιντ Μπάουι.
Στις προσωπικές του δουλειές ο Reed υπήρξε περισσότερο επιτυχημένος απ’ ότι με τους Velvet Underground ενώ η φήμη του αυξανόταν όσο αναγνωριζόταν το μεγαλείο της πρώην μπάντας του.
Επιτυχίες όπως τα «Perfect Day» και «Take a walk on the wild side» θεωρούνται πλέον κλασικά κομμάτια του ροκ είδους.
Παράλληλα με τη μεγάλη του καριέρα ο Lou Reed πάλευε και με τους προσωπικούς του δαίμονες και την εξάρτησή του από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά, θέματα με τα οποία ασχολήθηκε διεξοδικά σε πολλούς από τους στίχους του.
Ο Lou Reed άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 71 ετών στις 27 Οκτωβρίου 2013
Η αιτία θανάτου παραμένει άγνωστη, ωστόσο, ο δημοφιλής μουσικός αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας, ενώ τον τελευταίο καιρό νοσηλευόταν σε νοσοκομείο, όπου τον Μάιο υπεβλήθη σε μεταμόσχευση ήπατος.
Η σεξουαλική ζωή του Lou Reed ήταν ένα βάσανο. Οι ομοφυλοφιλικές του τάσεις οδήγησαν τους γονείς του σε θεραπείες ηλεκτροσόκ. Ο Reed έχει δηλώσει πως όταν ανακάλυψαν τις ομοφυλοφιλικές προτιμήσεις του κατά την διάρκεια της εφηβείας τον οδήγησαν σε ψυχίατρο ο οποίος τον υπέβαλε για έξι ολόκληρους μήνες σε ηλεκτροσόκ τρεις φορές την εβδομάδα, χορηγώντας του, παράλληλα, και κοκτέιλ ψυχοφαρμάκων.
Ο Reed την περίοδο πριν τον θάνατό του είχε συνδεθεί με την αβάν γκαρντ καλλιτέχνιδα Λόρι Άντερσον. Η σχέση τους, ίσως, ήταν το πιο ήρεμο ερωτικό απάγκιο για τον καλλιτέχνη.
