Τον φώναζαν: “The King of Cool”. Σε αντίθεση με ηθοποιούς που απλώς υποδύονται ατίθασους χαρακτήρες στη μεγάλη οθόνη, ο Στιβ ΜακΚουίν, που γεννήθηκε στις 24 Μαρτίου, έζησε με αυτόν τον τρόπο.
1. Στο “πετσί” του ρόλου (και ακόμα παραπέρα)
Στην ταινία Bullit, ο MακΚουίν υποδύεται έναν σκληραγωγημένο υπαστυνόμο της αστυνομίας στην περιοχή του Λος Άντζελες. Ενώ προετοιμαζόταν για τον ρόλο, ήθελε να μελετήσει πραγματικούς αστυνομικούς για να καταλάβει καλύτερα πώς λειτουργούσαν. Οι αστυνομικοί, πρόθυμοι να δοκιμάσουν τον λεγόμενο σκληρό αυτόν τύπο, αποφάσισαν να τον βάλουν να επισκεφτεί ένα νεκροτομείο. Εκεί που οι περισσότεροι από εμάς θα περνούσαν πολύ δύσκολά, ο ΜακΚουίν περιττό να πούμε ότι έκανε μια βόλτα μασώντας ένα μήλο εντελώς ατάραχος.
2. Υπερβολικά ανταγωνιστικός
Ο Στιβ ΜακΚουίν δεν είχε ποτέ πρόβλημα να τονίσει ότι ήταν απλά ο καλύτερος, και ήταν πρόθυμος να αποδείξει αυτόν τον ισχυρισμό. Πρωταγωνίστησε μαζί με τον άλλον καρδιοκατακτητή του Χόλιγουντ στην ταινία O Πύργος της Κολάσεως, Πολ Νιούμαν. Ο Στιβ είχε τον μεγαλύτερο ρόλο, πράγμα που σήμαινε ότι είχε περισσότερες ατάκες στο αρχικό σενάριο. Ωστόσο, ήταν σίγουρος ότι ήταν απλώς πιο ταλαντούχος από τον Νιούμαν και ήταν αποφασισμένος να το αποδείξει. Απαίτησε λοιπόν να δοθεί στον ο Νιούμαν ίδιος σε έκταση ρόλος. Με αυτόν τον τρόπο, οι θαυμαστές θα μπορούσαν να δουν ποιος ήταν ο καλύτερος ηθοποιός χωρίς ο ΜακΚουίν να έχει κάποιο ιδιαίτερο πλεονέκτημα.
3. Λατρεία για τις μηχανές
Το φιλμ Η Μεγάλη Απόδραση (The Great Escape) περιλαμβάνει πολλές συναρπαστικές σκηνές μοτοσυκλέτας από τον ΜακΚουίν, τόσο ως πρωταγωνιστή όσο και από τους Ναζί που τον κυνηγούν. Ο “Βασιλιάς του Cool” ήταν τόσο επίμονος στο να έχει όσο το δυνατόν περισσότερα πλάνα του σε καταδιώξεις υψηλής ταχύτητας που μεταμφιέστηκε σε έναν από τους κακούς κατά τη διάρκεια μιας σκηνής στην οποία οι Γερμανοί τον κυνηγούν.
Το μεγαλύτερο σταντ της ταινίας (άλμα 60 ποδιών ενώ τον κυνηγούσαν οι Ναζί), ο ΜακΚουίν φρόντισε και πάλι να το κάνει μόνος του. Τράκαρε όμως, τραυματίζοντας τον εαυτό του στη διαδικασία. Στη συνέχεια επιτράπηκε τελικά σε ένα κασκαντέρ να εκτελέσει τη σκηνή.
4. Ρώτησε ευγενικά πρώτα (τουλάχιστον)
Αφού ο ΜακΚουίν είχε καθιερωθεί ως αστέρας του κινηματογράφου που μπορεί να φέρει χρήματα στους παραγωγούς, αγόρασε μια έπαυλη στο Μαλιμπού της Καλιφόρνια. Ο γείτονάς του ήταν ο Κιθ Μουν, ο ντράμερ του διάσημου αγγλικού ροκ συγκροτήματος, The Who. Ο Μουν ζούσε σύμφωνα με τον ταραχώδη τρόπο ζωής πολλών ροκ σταρ, γεγονός που ενόχλησε τον Μακ Κουίν, ιδιαίτερα επειδή ο ντράμερ άφηνε πάντα το φως του μπάνιου του αναμμένο. Το φως έβλεπε στο παράθυρο της κρεβατοκάμαρας του Στηβ, κάτι που επηρέαζε τον ύπνο του. Αφού ζήτησε από τον Μουν να σβήνει το φως του μπάνιου, χωρίς αποτέλεσμα, βαρέθηκε. Άρπαξε ένα κυνηγετικό όπλο ένα βράδυ, έγειρε έξω από το παράθυρο και πυροβόλησε τη λάμπα. Το πρόβλημα λύθηκε!
5. Ένα παρ΄ολίγον θύμα
Ο ΜακΚουίν δεν έγινε θύμα σε ένα από τα πιο συγκλονιστικά εγκλήματα όλων των εποχών. Ήταν Αύγουστος του 1969 και ο Στιβ ήταν καλεσμένος σε ένα δείπνο στο σπίτι του σκηνοθέτη Ρόμαν Πολάνσκι και της συζύγου του, ηθοποιού Σάρον Τέιτ. Ευτυχώς για εκείνον, δεν μπόρεσε να παρευρεθεί. Εκείνο το βράδυ, η Τέιτ και ο Τζέι Σέμπρινγκ, ένας κομμωτής που είχε καλέσει τον MακΚουίν, σκοτώθηκαν από τον Mάνσον και μέλη της ομάδας του.
Αργότερα, ανακαλύφθηκε ότι το όνομα του Στιβ ΜακΚουίν βρισκόταν στην κορυφή της λίστας των διασημοτήτων του Τσαρλς Μάνσον για δολοφονίες. Όπως είναι λογικό, αυτό τον συγκλόνισε. Κουβαλούσε μαζί του ένα όπλο όποτε έβγαινε έξω από εκείνη την ημέρα και μετά.
6. Ό,τι χρειαστεί
Η κύρια συνεισφορά του Στιβ ΜακΚουίν στον τηλεοπτικό κόσμο ήταν μέσω της εκπομπής Wanted Dead or Alive, μια σειρά γουέστερν στο CBS. Ενώ πρωταγωνιστούσε σε αυτή την σειρά, ο Τζον Στάρτζες, γνωστός σκηνοθέτης που είχε συνεργαστεί με τον ΜακΚουίν στο παρελθόν, θέλησε να τον έχει στη νέα του ταινία, Και οι Επτά ήταν Υπέροχοι.
Το πρόβλημα ήταν ότι οι παραγωγοί του Wanted Dead or Alive δεν άφησαν ελεύθερο τον ηθοποιό ώστε να έχει έναν ρόλο στο φιλμ. Για να το ξεπεράσει αυτό, ο ΜακΚουίν αποφάσισε να τρακάρει εσκεμμένα το σπορ αυτοκίνητό του, αναφέροντας έναν τραυματισμό στον αυχένα ως λόγο που δεν μπορούσε να κρατήσει τον ρόλο του στην επόμενη σεζόν της τηλεοπτικής του εκπομπής. Στο ενδιάμεσο, καθώς «ανάρρωνε», του επετράπη τελικά να συνεργαστεί με τον Στάρτζες.
7. Δύσκολο ξεκίνημα
Ο «Βασιλιάς του Cool» δεν έζησε ευχάριστα παιδικά χρόνια. Ο πατέρας του εγκατέλειψε τη μητέρα του πριν γεννηθεί. Τα πράγματα δεν βελτιώθηκαν για τον ΜακΚουίν αφού η μητέρα του παντρεύτηκε τον πατριό του, ο οποίος τον χτυπούσε τακτικά. Η κακοποίηση και η ενδοοικογενειακή βία θα οδηγούσαν τον Στιβ να ζήσει μια παραβατική ζωή στους δρόμους ως έφηβος.
Σε ηλικία 14 ετών, αφού συνελήφθη επειδή έκλεβε ζάντες αυτοκινήτων, η μητέρα και ο πατριός του τον έστειλαν σε ένα σχολείο για ανήλικους παραβατικούς. Ήταν εδώ που ο ίδιος ο MακΚουίν λέει ότι βοήθησε τον εαυτό του.
8. Αγώνες ταχύτητας
Όταν ο Στιβ ΜακΚουίν δε δεχόταν να ντουμπλαριστεί στις σκηνές δράσεις στις ταινίες του, δεν ήταν απλώς απερίσκεπτος. Ήξερε τι έκανε. Συμμετείχε τακτικά σε διάφορους αγώνες μοτοσικλετών και αυτοκινήτων κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του ’60 και του ’70. Μία από τις πιο αξιοσημείωτες εμφανίσεις του έγινε το 1970 στους 12 Hours of Sebring, έναν αγώνα αντοχής σπορ αυτοκινήτων. Αυτός και ο συνοδηγός του κατέληξαν στη 2η θέση της γενικής κατάταξης, τερματίζοντας πίσω από μια ομάδα Ιταλών οδηγών με επικεφαλής τον Μάριο Αντρέτι.
Ο ΜακΚουίν διέθετε μια τεράστια συλλογή αυτοκινήτων, μοτοσικλετών και αεροπλάνων. Λάτρευε την ταχύτητα.
9. Ρόλοι που απέρριψε
Η φιλμογραφία του είναι τουλάχιστον εντυπωσιακή. Κι όμως, η λίστα των ταινιών, τις οποίες απέρριψε, είναι αναμφισβήτητα εξίσου αξιοσημείωτη. Μεταξύ αυτών είναι οι Δύο Ληστές, Αποκάλυψη τώρα, H Συμμορία των Έντεκα, Βρώμικος Χάρι και Στενές Επαφές Τρίτου Τύπου. Κάποιες από αυτές τις ταινίες απορρίφθηκαν λόγω συμβατικών υποχρεώσεων, άλλες εξαιτίας διαφωνιών του με συμπρωταγωνιστές και άλλες απλώς δεν τον ενδιέφεραν τόσο πολύ.
Όποιος κι αν ήταν ο λόγος, ο ΜακΚουίν έχασε ξεκάθαρα πολλά χρήματα απορρίπτοντας αυτούς τους ρόλους.
10. Μην τα βάζεις με τον Στιβ
Ο ΜακΚουίν διατήρησε μια αυστηρή και έντονη ρουτίνα προπόνησης καθ’ όλη τη διάρκεια της ακμής του ως ηθοποιός. Γυμναζόταν για περίπου δύο ώρες την ημέρα, ενώ έτρεχε πέντε μίλια καθημερινά. Εκπαιδεύτηκε επίσης στις πολεμικές τέχνες και συγκεκριμένα στο Tang Soo Do, ένα στυλ που αναπτύχθηκε από τον Τσακ Νόρις. Το ότι βρισκόταν σε κορυφαία φυσική κατάσταση τον βοήθησε να συνεχίσει να παίζει ρόλους και να κάνει ο ίδιος τις επικίνδυνες σκηνές και στα 30 και στα 40 του χρόνια.
