Για πολλούς η κληρονομιά του Γάλλου ζωγράφου του 19ου αιώνα Eντγκάρ Ντεγκά ξεκινά και τελειώνει με τις διάσημες “Μπαλαρίνες”
Υπάρχουν ωστόσο πολλά περισσότερα να γνωρίσουμε για τον πολυσχιδή γλύπτη, ζωγράφο και χαράκτη κοιτάζοντας βαθύτερα τη ζωή του.
Ο Eντγκάρ Ντεγκά γεννήθηκε στις 19 Ιουλίου 1834 στο Παρίσι
1. Οι μπαλαρίνες του Ντεγκά είναι αξεπέραστες.
Γιατί; Επειδή έχουν σημασία. Αν και ο ίδιος ο ζωγράφος περιέγραφε τον εστιασμό του στους χορευτές μπαλέτου ως απλό ενδιαφέρον για την «απόδοση της κίνησης και τη ζωγραφική όμορφων ρούχων», οι χορευτές του ήταν στην πραγματικότητα κάτι πολύ περισσότερο. Οι πίνακές του τοποθέτησαν τον χορό στις αίθουσες των μουσείων τέχνης και των βιβλίων ιστορίας της τέχνης.
Ο Ντεγκά δημιούργησε ένα ολόκληρο είδος τέχνης που περιστράφηκε γύρω από τους φτωχούς, τους νέους και τις γυναίκες του Παρισιού. Πολλοί από τους χορευτές που απεικόνισε από την Οπερά Γκαρνιέ ανήκαν ακριβώς σε αυτήν την ομάδα ανθρώπων.
Επινόησε επίσης νέες τεχνικές για το σχέδιο και τη ζωγραφική των χορευτών του. Κανείς δεν είχε προσπαθήσει ποτέ να συλλάβει οπτικά τέτοιες σωματικές κινήσεις και σώματα σε κίνηση. Ο Ντεγκά αναβίωσε επίσης το παστέλ ως υλικό τέχνης, το οποίο για δεκαετίες βρισκόταν εκτός μόδας.
Αφιέρωσε περισσότερο από το ήμισυ της καλλιτεχνικής του παραγωγής στο θέμα – χορευτές, χορός και παρασκήνια.
2. Ο Εντγκάρ Ντεγκά Δεν ήθελε να τον αποκαλούν ιμπρεσιονιστή
Αν και θεωρείται ένας από τους ιδρυτές του ιμπρεσιονισμού, δεν του άρεσε πολύ ο όρος, καθώς και σε πολλούς από τους καλλιτέχνες που απαρτίζουν το κίνημα. Σκεφτόταν τον εαυτό του πρωτίστως ως ρεαλιστή. Αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να ηγηθεί συλλογικών πρωτοποριακών εκθέσεων μαζί με ιμπρεσιονιστές από το 1874-86. Εν τω μεταξύ, είχε συνεχείς συγκρούσεις μαζί τους λόγω της επιμονής του να συμπεριλάβει στις εκθέσεις και μη-ιμπρεσιονιστές ζωγράφους.
Aντιδρούσε στην ιδέα της ζωγραφικής σε εξωτερικούς χώρους, προσβάλλοντας τον Mονέ και τους άλλους ζωγράφους τοπίου της ομάδας ως αποτέλεσμα.
Δεν του άρεσε ο θόρυβος που συνόδευε τους ιμπρεσιονιστές, που άνοιγαν καινούργιο δρόμο σπάζοντας στερεότυπα, αλλά και που επιδίωκαν τη φήμη. Ο Ντεγκά ήταν πιο επιφυλακτικός και δεν του άρεσε η ιδέα να παρασυρθεί από τη φήμη.
3. Εντγκάρ Ντεγκά έμαθε αντιγράφοντας τους μεγάλους ζωγράφους και δασκάλους.
Όταν έγινε 18 ετών, ο Ντεγκά μετέτρεψε ένα δωμάτιο στο σπίτι του σε στούντιο και γράφτηκε στο Μουσείο του Λούβρου ως αντιγραφέας, παρόλο που ο πατέρας του τον πίεζε να παρακολουθήσει τη νομική σχολή. Συνάντησε δυσκολίες στην εκπαίδευσή του αλλά επέμεινε. Όταν συνάντησε ένα από τα καλλιτεχνικά του είδωλα, τον Ζαν-Ογκύστ-Ντομινίκ Ένγκρ, εκείνος του είπε: “Σχεδίασε γραμμές, νεαρέ και ακόμα περισσότερες γραμμές, τόσο από τη ζωή όσο και από τη μνήμη, και θα γίνεις καλός καλλιτέχνης”.
Ο Ντεγκά εγκατέλειψε τη νομική για πάντα, όταν έγινε δεκτός στη Σχολή Καλών Τεχνών αμέσως μετά τη συνάντησή του με τον Ένγκρ. Τα επόμενα χρόνια θα ταξίδευε στην Ιταλία, συνεχίζοντας την καλλιτεχνική του εξέλιξη με αντιγραφές έργων του Μιχαήλ Άγγελου, του Τιτσιάνο και του Ραφαήλ. Επέλεγε συχνά δευτερεύοντα πρόσωπα ή φιγούρες που βρίσκονταν στο φόντο για να απεικονίσει και όχι τα κύρια θέματα των έργων.
Λέγεται ότι η καριέρα του Ντεγκά πήρε ώθηση μετά τη συνάντησή του με τον Eντουάρ Μανέ, όταν και οι δύο αντέγραφαν το ίδιο πορτρέτο του Βελάσκεζ στο Λούβρο το 1864.
4. Ο Ντεγκά Ήταν δύο φορές Γάλλος
Η Γαλλία του Ντεγκά δεν σταματούσε στη Γαλλία. Η μητέρα του ήταν Γαλλίδα Κρεολή, γεννημένη στη Νέα Ορλεάνη, και ο αδελφός, όπως και πολλά μέλη της οικογένειας, ζούσαν στη Λουιζιάνα.
Ο Ντεγκά έκανε μεγάλες επισκέψεις στη Νέα Ορλεάνη ξεκινώντας από το 1872. Ζωγράφισε πολύ κατά τη διάρκεια του χρόνου του εκεί, απεικονίζοντας κυρίως μέλη της οικογένειας. Ο πίνακάς του, Ένα Γραφείο Βαμβακιού στη Νέα Ορλεάνη το 1873, κέρδισε αναγνώριση στη Γαλλία και έγινε το μοναδικό έργο του καλλιτέχνη που αποκτήθηκε από ένα μουσείο κατά τη διάρκεια της ζωής του.
5. Ο Εντγκάρ Ντεγκά δημιούργησε τον κύριο όγκο του έργου του υπό πίεση
Λίγο μετά την επιστροφή στο Παρίσι από τη Νέα Ορλεάνη, ο πατέρας του Ντεγκά πέθανε το 1874 και ο καλλιτέχνης ανακάλυψε ότι ο αδερφός του είχε τεράστια χρέη που θα μπορούσαν να γκρεμίσουν το καλό όνομα της οικογένειας. Πούλησε τότε την ιδιωτική συλλογή τέχνης της οικογένειας για να ισορροπήσει την κατάσταση. Ως αποτέλεσμα αυτής της κίνησης ο Ντεγκά άρχισε να εξαρτάται από την πώληση του έργου του για πρώτη φορά στη ζωή του. Θα ακολουθήσει η μεγαλύτερη δουλειά του, καθώς ενώθηκε με τους ιμπρεσιονιστές και δημιούργησε ένα ισχυρό όνομα για τον εαυτό του.
6. Ο Εντγκάρ Ντεγκά ήταν ένας άντρας δύσκολος να αγαπηθεί.
Ως καλλιτέχνης υπήρξε πολύ αγαπητός. Ως άνθρωπος ήταν δυσκολότερο να αρέσει. Κάποτε είπε: «Θέλω οι άνθρωποι να με βρίσκουν κακό». Είχε ισχυρή θέληση και δεν δίσταζε να γίνεται προσβλητικός. Φίλοι και μοντέλα του, όλοι ένιωσαν το κεντρί του.
Όταν προέκυψε η υπόθεση Ντρέιφους, ο αντισημιτισμός του ήρθε στο προσκήνιο και έσπασε δεσμούς με όλους τους Εβραίους φίλους του. Με την πάροδο των ετών απομονώθηκε, εν μέρει λόγω της πεποίθησής του ότι ένας καλλιτέχνης πρέπει να ζει χωριστά. Στην πορεία τα σοβαρά προβλήματα με την όρασή του πρόσθεσαν ένα επιπλέον στρώμα πικρίας. Πέθανε μόνος χωρίς σχέση και οικογένεια. Σύμφωνα με τον ζωγράφο Ογκύστ-Πιερ Ρενουάρ, στενό φίλο του: «Τι πλάσμα ήταν αυτός ο Ντεγκά! Όλοι οι φίλοι του έπρεπε να τον αφήσουν. Ήμουν ένας από τους τελευταίους, αλλά ακόμη και εγώ δεν μπόρεσα να μείνω μέχρι το τέλος.”
7. Ο Εντγκάρ Ντεγκά απολάμβανε τη φωτογραφία.
Τον γνωρίζουμε ως ζωγράφο και χαράκτη αλλά ήταν επίσης ένας εξαιρετικά αφοσιωμένος φωτογράφος. Ανέπτυξε ένα πάθος για αυτό στα τέλη της δεκαετίας του 1880, τραβώντας αυτοπροσωπογραφίες και φωτογραφίες από φίλους συμπεριλαμβανομένου ενός διπλού πορτρέτου των Ρενουάρ και Στεφάν Μαλαρμέ. Φωτογράφισε ακόμα τα μοντέλα του ως οπτική αναφορά για τους πίνακες και τα σχέδιά του. Πολλές από τις τεχνικές της ζωγραφικής του προέρχονται από τη φωτογραφία. Καδράριζε τους πίνακές του όπως θα έκανε ένας φωτογράφος και υιοθετούσε ασυνήθιστα πλεονεκτήματα παίζοντας με δραματικές προοπτικές.
