Η Ναόμι Γουότς είχε πάντα την εμφάνιση που αναζητά το Χόλιγουντ. Άραγε αυτό ήταν αρκετό; Χρειάστηκαν χρόνια και αμέτρητες οντισιόν για να γίνει η υποψήφια -2 φορές- για Όσκαρ ηθοποιός που γνωρίζουμε. Από επιλογή η σταρ, που η καριέρα της να απογειώθηκε μετά τη συνεργασία της με τον σκηνοθέτη Ντέιβιντ Λιντς, καταφέρνει να κρατά την προσωπική της ζωή ιδιωτική. Ακολουθούν 8 στιγμιότυπα που διαμόρφωσαν τον χαρακτήρα και την προσωπικότητα αυτής της τόσο ενδιαφέρουσας ηθοποιού.
•Ανατροφή
Η Nαόμι Έλεν Γουότς γεννήθηκε στις 28 Σεπτεμβρίου 1968 στο Κεντ της Αγγλίας. Η μητέρα της ασχολήθηκε με το εμπόριο αντίκας, την ενδυματολογία και τη σκηνογραφία. Ο πατέρας της ήταν υπεύθυνος των περιοδειών και ηχολήπτης των Pink Floyd. Έχει έναν μικρότερο αδερφό, τον Μπεν, ο οποίος είναι φωτογράφος. Οι γονείς της χώρισαν όταν ήταν τεσσάρων ετών, αλλά αργότερα επανενώθηκαν. Το 1976 ο πατέρας της βρέθηκε νεκρός στο Λονδίνο από υπερβολική δόση ηρωίνης.
•Σε διαρκή κίνηση…
Μεγαλώνοντας, η ηθοποιός του Οδός Μαλχόλαντ (Mulholland Drive) μετακινούνταν πολύ. Μαζί με τον αδελφό της και τη μητέρα της, μετακόμισε σε διαφορετικά μέρη της Νοτιοανατολικής Αγγλίας μετά το διαζύγιο των γονιών της. Μετά τον θάνατο του πατέρα της, η μητέρα της έφερε τη Ναόμι και τον αδελφό της στη Βόρεια Ουαλία για να ζήσουν με τους γονείς της. Όταν η μητέρα της ξαναπαντρεύτηκε το 1978, μετακόμισαν στο Σάφολκ και, όταν η Γουότς ήταν 14 ετών, η οικογένεια μετακόμισε στο Σίδνεϊ της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Αυστραλία.
•Το σοβαρό ατύχημα
Πριν μετακομίσει η οικογένειά της στην Αυστραλία, έκαναν μια γρήγορη στάση στο Μπαλί. Δυστυχώς, κατά τη διάρκεια μιας από τις ημέρες τους στην παραλία, η Nαόμι και η μητέρα της παραλίγο να πνιγούν. «Βρεθήκαμε ανάμεσα σε τεράστια κύματα και κουράστηκα πολύ. Τώρα ξέρω πώς να αντιδράσω σε μια τέτοια περίσταση- δεν προσπαθείτε να κολυμπήσετε στην ακτή, απλώς αφήνετε τον εαυτό σας να πάει με το κύμα. Το ένστικτό μου τότε όμως μου έλεγε το αντίθετο. Θυμάμαι ότι φοβήθηκα πολύ», είπε στην εφημερίδα The Independent. «Ακόμα φοβάμαι να κολυμπήσω σε κύματα».
•Ασυνήθιστες δουλειές
Η ηθοποιός που δεν ολοκλήρωσε το λύκειο, έπιασε δουλειά ως κούριερ αλληλογραφίας σε εφημερίδα. Για ένα διάστημα ήταν υπεύθυνη στο να κόβει τα αρνητικά από φωτογραφίες. Δούλεψε ακόμα ως υπεύθυνη σε κατάστημα ντελικατέσεν. Όταν έγινε 18 ετών, αποφάσισε να ασχοληθεί με το μόντελινγκ. Υπέγραψε με ένα πρακτορείο που την έστειλε στην Ιαπωνία, αλλά επέστρεψε στο Σίδνεϊ μετά από αρκετές αποτυχημένες οντισιόν. Στη συνέχεια έπιασε δουλειά στη διαφήμιση για ένα πολυκατάστημα και στη συνέχεια το περιοδικό “Follow Me” την προσέλαβε ως βοηθό συντάκτη μόδας. Αφού παρακολούθησε ένα εργαστήριο υποκριτικής το Σαββατοκύριακο, παράτησε τη δουλειά στο περιοδικό και άρχισε να ακολουθεί καριέρα ηθοποιού.
•Η συνάντηση με τη Νικόλ Κίντμαν
Η υποψήφια για Όσκαρ ηθοποιός γνώρισε την καλή της φίλη Νικόλ Κίντμαν όταν ήταν έφηβες. Έκαναν οντισιόν για μια διαφήμιση μπικίνι που καμία από τις δύο δεν έκλεισε και μοιράστηκαν ένα ταξί για τα σπίτια τους. «Έπρεπε να καθίσουμε και να περιμένουμε, και οι δύο με μαγιό, νιώθοντας απίστευτα αμήχανα», είπε η ηθοποιός. Στην πρεμιέρα της Kίντμαν για το Dead Calm η Γουότς γνώρισε τον σκηνοθέτη Τζον Ντουίγκαν, ο οποίος την κάλεσε να παίξει έναν δευτερεύοντα ρόλο στην indie ταινία, Flirting, δίπλα στους Kίντμαν και Θάντυ Νιούτον.
•Επαγγελματικές δυσκολίες
Η Ναόμι Γουότς μετακόμισε στο Λος Άντζελες το 1993 για να συνεχίσει την κινηματογραφική της καριέρα. Την ίδια χρονιά, πήρε έναν ρόλο στην ταινία του Τζον Γκούντμαν, Matinee, αλλά κατέληξε να επιστρέψει στην Αυστραλία για να πρωταγωνιστήσει σε τρεις αυστραλιανές παραγωγές. Στη συνέχεια επέστρεψε στις ΗΠΑ, αλλά δυσκολεύτηκε να βρει πράκτορες, παραγωγούς και σκηνοθέτες πρόθυμους να την προσλάβουν. Ήταν δύσκολες εποχές για τη Γουότς. Αδυνατούσε να πληρώσει το ενοίκιό της και έχασε ακόμη και την ιατρική της ασφάλιση. Σε αυτό το διάστημα, σκέφτηκε να εγκαταλείψει την υποκριτική. «Όποτε ένιωθα ότι ήμουν στο τέλος της διαδρομής, κάτι θα ερχόταν. Κάτι συνήθως όχι και τόσο ποιοτικό. Αλλά για μένα το σύνθημα ήταν «η δουλειά γεννάει δουλειά» και έτσι δεν εγκατέλειπα.
•Χαμένες ευκαιρίες
Η σταρ του φιλμ 21 Γραμμάρια (2003) ήταν κοντά στο να συμμετάσχει σε ταινίες όπως Meet the Parents, The Postman και The Devil’s Advocate. «Ήρθα στη Νέα Υόρκη και έκανα οντισιόν τουλάχιστον πέντε φορές για το Meet the Parents ως μέλλουσα νύφη του Μπεν Στίλερ», είπε. «Νομίζω ότι ο σκηνοθέτης μου άρεσε, αλλά το στούντιο όχι. Άκουσα κάθε σχόλιο που θα μπορούσατε να φανταστείτε, όπως και το ότι δεν ήμουν αρκετά σέξι».
•Διασημότητα
Αφού εμφανίστηκε σε ασήμαντους ρόλους για πάνω από μια δεκαετία, ο σκηνοθέτης Ντέιβιντ Λιντς της έδωσε το ρόλο της ξανθιάς καλλονής στο ψυχολογικό θρίλερ, Οδός Μαλχόλαντ (2001), αμέσως μόλις είδε το δοκιμαστικό της. Οι κριτικοί την επαίνεσαν για την υποκριτική της, με το περιοδικό Salon να αποκαλεί την ερμηνεία της “εκθαμβωτική”.
