Ο Χάρι Μπελαφόντε, ο σπουδαίος Αφροαμερικανός τραγουδιστής, με το παρατσούκλι «ο βασιλιάς της καλύψο» που είχε διακριθεί στη μάχη υπέρ των πολιτικών δικαιωμάτων, πέθανε σήμερα στη Νέα Υόρκη σε ηλικία 96 ετών, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Εμβληματικός καλλιτέχνης μιας εποχής, ο Χαρι Μπελαφόντε συνδύασε επιρροές από τη Δυτική Αφρική, την Καραϊβική και τη Νέα Υόρκη για να δημιουργήσει μουσική που γνώρισε μεγάλη επιτυχία.
Ήταν επίσης ηθοποιός, είχε γίνει σημαντικός ακτιβιστής για τα πολιτικά δικαιώματα και είχε συνδεθεί με τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ.
Ο Μπελαφόντε υπήρξε πολέμιος της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ από τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Με δημόσιες δηλώσεις του αντιτάχτηκε στο εμπάργκο των ΗΠΑ για την Κούβα, ενώ δήλωσε την αντίθεσή του στην εισβολή των ΗΠΑ στη Γρενάδα. Επανειλημμένα επικρότησε τον Φιντέλ Κάστρο, τον οποίο επισκέφτηκε στην Κούβα.
Ο Μπελαφόντε μεγάλωσε στη Νέα Υόρκη. Ήταν γιος μεταναστών από την Καραϊβική. Αν και ηχογράφησε πολλά διαφορετικά είδη μουσικής, έγινε γνωστός ως ο «King of Calypso» χάρη στις επιτυχίες του: «The Banana Boat Song (Day-O)» και «Jump in the Line» τη δεκαετία του 1950. Το άλμπουμ του Calypso (1956) έγινε το πρώτο LP του που ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο πωλήσεις.
