Μια μοντέρνα ανάγνωση στο στυλ μυθιστορημάτων αλά Mark Twain, το Γεράκι του φιστικοβούτυρου (The Peanut Butter Falcon) αφηγείται την ιστορία του Zak, ενός νεαρού αγοριού με σύνδρομο Down, που δραπετεύει από το νοσοκομείο για να ακολουθήσει το όνειρό του και να γραφτεί στην επαγγελματική σχολή πάλης του ειδώλου του, του The Sal Water Redneck. Αναπάντεχα, στο δρόμο του θα βρεθούν ο Tyler, ένας μικροκακοποιός που τρέχει να σωθεί, που θα γίνει ο πιστός προπονητής και φίλος του Zak. Μαζί θα περάσουν ποτάμια, θα γλιτώσουν από ενέδρες, θα πιούν ουίσκι, θα ανακαλύψουν την πίστη και τον Θεό, θα ψαρέψουν και θα πείσουν την Eleanor, μια καλοσυνάτη νοσοκόμα, που είναι υπεύθυνη για την επιστροφή του Zak, να τους ακολουθήσει στο ταξίδι του.
Ένα χαρούμενο και αισιόδοξο παραμύθι για τη φιλία και τη δύναμη της θέλησης με φόντο τον μυθικό αμερικάνικο Νότο, μία ονειρική περιπέτεια για τη λαχτάρα του ταξιδιού που θυμίζει τις διαδρομές του Τομ Σόγιερ, με ένα απρόσμενο ηρωικό δίδυμο και πολλούς ακόμα αξέχαστους χαρακτήρες. Στη συγκινητική και εμπνευσμένη ιστορία πρωταγωνιστεί ο Shia LaBeouf (Transformers, American Honey) μαζί με τον εξαιρετικό πρωτοεμφανιζόμενο Zack Gottsagen, έναν νεαρό ηθοποιό με σύνδρομο Down για τον οποίο γράφτηκε ο ρόλος και χάρη στον οποίο έγινε αυτή η μοναδική ταινία. To δυνατό καστ συμπληρώνουν οι Dakota Johnson (50 Shades of Grey franchise, Suspiria), John Hawkes (Winter’s Bone, The Sessions), Bruce Dern (Nebraska, Coming Home), Thomas Haden Church (Sideways, Spider-Man 3) και ο ράπερ Yelawolf.
Σύνοψη
O Tyler (Shia LaBeouf) έχει παραιτηθεί από τη ζωή μετά τον χαμό του αδελφού του και έχει καταλήξει να κλέβει την ψαριά άλλων για να επιβιώσει. O Zak (Zack Gottsagen), ένας νεαρός με σύνδρομο Down, ονειρεύεται μια καριέρα παλαιστή. Τα πράγματα περιπλέκονται όταν δύο ψαράδες καταδιώκουν τον Tyler, ενώ ο Zak δραπετεύει από το ίδρυμα στο οποίο φιλοξενείται για να βρει τη σχολή πάλης του ινδάλματος του. Συναντιούνται τυχαία και χωρίς χρήματα και χάρτη μοιράζονται έναν κόσμο που δεν είχαν φανταστεί. Μαζί με την Eleanor (Dakota Johnson), μία εθελόντρια από το ίδρυμα που εμφανίζεται για να μαζέψει τον Zak, βάζουν πανιά για ένα ταξίδι ζωής με φόντο πρωτόγνωρα και εκπληκτικά τοπία.
Ένας ξεχωριστός πρωταγωνιστής
Η εμπνευσμένη ιστορία της ταινίας ξεκινά με τον εξαιρετικό πρωταγωνιστή της, τον Zack Gottsagen, που κάνει το αξέχαστο κινηματογραφικό του ντεμπούτο με μία περιπέτεια για δύο ονειροπόλους πάνω σε μία αυτοσχέδια βάρκα. Αφού γνώρισε τον Gottsagen σε μία κατασκήνωση για ηθοποιούς με αναπηρίες, ο συν-σκηνοθέτης και συν-σεναριογράφος Tyler Nilson είδε μια ευκαιρία να φωτίσει το χάρισμα του ηθοποιού, την αποφασιστικότητα και την αυτοπεποίθηση του με μία ιστορία που γράφτηκε ειδικά για εκείνον.
«Είδα ότι είχε μοναδικές δεξιότητες» λέει ο Tyler Nilson. «Είναι ένας πραγματικά καλός ηθοποιός. Πριν από πέντε χρόνια, ο συνεργάτης μου Mike Schwartz κι εγώ αποφασίσαμε ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή και δημιουργήσαμε έναν ρόλο που θα αναδείκνυε τις ικανότητες του».
Ο Schwartz και ο Nilson αποφάσισαν να διηγηθούν μια μοντέρνα ιστορία για δύο αγνώστους που διασχίζουν απόμερα τοπία και δένονται απρόσμενα, αλλάζοντας τη ζωή τους.
Η περιπέτεια ξεκινά
«Είχαμε γράψει το σενάριο, κυρίως για να έχει ο Ζack την εμπειρία του να κάνει μια ταινία μεγάλου μήκους» λέει ο Nilson. «Δεν είχα σκεφτεί τι θα σήμαινε για το σκηνοθετικό μου μέλλον μου ή πώς θα μου φαινόταν εμένα αυτή η εμπειρία. Οπότε, δεν υπήρχε φόβος. Υπήρχε μόνο ενθουσιασμός». Παρόλο που το γύρισμα ήταν κουραστικό, οι παραγωγοί, οι ηθοποιοί, οι δημιουργοί και το συνεργείο έδεσαν σαν οικογένεια. «Το κυριότερο είναι ότι έμαθα να εμπιστεύομαι το ένστικτο μου, να είμαι ανοιχτός σε νέες ιδέες. Είχα μια ιδέα για μια σκηνή και προσπαθούσα να μείνω σταθερός σ’ αυτή, αλλά καμιά φορά πρέπει να αφήνεσαι. Ποιος ξέρει; Μπορεί να καταλήξεις με κάτι καλύτερο» λέει ο Nilson. «Πλέουμε μαζί» λέει ο Schwartz. «Είμαστε σαν το γιν και το γιανγκ. Αν ήμασταν ολόιδιοι, δεν θα είχαμε δυσκολία στη συνεργασία. Αλλά θέλουμε τα ίδια πράγματα. Νοιαζόμαστε για τα ίδια πράγματα. Κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε, αλλά το συζητάμε πολύ πριν».
Μία έντιμη ιστορία
Η διαδρομή προς την ολοκλήρωση της ταινίας, όπως η διαδρομή των πρωταγωνιστών, ήταν καμιά φορά δύσκολη, απρόβλεπτη, αλλά πάντα ικανοποιητική. Οι δύο δημιουργοί λένε ότι σκοπεύουν να διηγηθούν μια ωραία ιστορία, μία ιστορία που ανοίγει δρόμους στους θεατές για να σκεφτούν διαφορετικά. Είναι επίσης μια ευκαιρία για τον Zack Gottsagen να κάνει αυτό που πάντα ονειρευόταν. «Θέλαμε πραγματικά να κάνουμε κάτι ευχάριστο για όλους μας και για το κοινό» λέει ο Nilson. «Ήθελα να δώσω στον καλό μου φίλο Zack μια ευκαιρία να παίξει σε ταινία. Και ίσως να επιτρέψω στους άλλους να τον δουν διαφορετικά».
Διάρκεια: 97
Σενάριο/Σκηνοθεσία: Tyler Nilson, Michael Schwartz
Ηθοποιοί: Shia LaBeouf, Dakota Johnson, Zack Gottsagen, John Hawkes, Bruce Dern, Thomas Haden Church, Jon Bernthal, Wayne DeHart, Jake “The Snake” Roberts, Mick Foley, Yelawolf
