Οι Belle And Sebastian παρουσιάζουν το What to Look for in Summer, ένα διπλό άλμπουμ με live εκτελέσεις τραγουδιών τους μέσα από την παγκόσμια περιοδεία τους το 2019 που περιλάμβανε και την επική κρουαζιέρα, “Boaty Weekender”.
•Επιπλέον, το συγκρότημα κυκλοφορεί και νέα βίντεο με τον ήχο των ζωντανών εκτελέσεων των κλασσικών τραγουδιών τους, “The Boy With the Arab Strap” (σε μια ειδική 8λεπτη version που απεικονίζει το συγκρότημα στις αντίστοιχες τοποθεσίες της Γλασκόβης) και “My Wandering Days Are Over”.
«Είχαμε κατακλιστεί από τα αιτήματα των θαυμαστών μας να κυκλοφορήσουμε τις ηχογραφήσεις των συναυλιών μας» λέει ο frontman Stuart Murdoch. Έτσι άρχισαν να παρακολουθούν την περιοδεία τους το 2019, συμπεριλαμβανομένων και των τριών σετ από το φεστιβάλ “Boaty Weekender” το οποίο πραγματοποιήθηκε σε κρουαζιερόπλοιο. Ποιο από αυτά όλα αυτά μοιάζει περισσότερο με άπιαστη φαντασίωση αυτή τη στιγμή, να βλέπεις μια συναυλία, να πηγαίνεις σε ένα φεστιβάλ ή να βρίσκεσαι σε ένα κρουαζιερόπλοιο;
Όποια κι αν είναι η απάντηση, το What to Look for in Summer, θα σε ταξιδέψει εκεί. Με την επιδημία του COVID – 19 να έχει ως αποτέλεσμα την ακύρωση όχι μόνο των συναυλιών για το 2020, αλλά και τα σχέδια των Belle και του Sebastian να ηχογραφήσουν ένα νέο δίσκο στο Λος Άντζελες, αυτό που ξεκίνησε ως ένα απλό άλμπουμ ανάμεσα στα άλλα, τελικά εξελίχθηκε σε κάτι πολύ μεγαλύτερο και ιδιαίτερο.
Tο “What To Look In Summer” είναι ο ήχος μιας μπάντας που εξελίσσεται πάντα, μια εικόνα των Belle και Sebastian το 2019 που δίνει το ίδιο βάρος στα πρώτα (“My Wandering Days Are Over,” “Seeing Other People”) “) και τα τελευταία χρόνια (” Poor Boy “We We Beautiful”). Οι live εμφανίσεις τους εδώ και δύο δεκαετίας διαθέτουν ένα υψηλό επίπεδο μουσικότητας και ποικιλίας. «Νοιώθεις σα να φιλοξενείς τους φίλους σου για ένα δείπνο και θέλεις τα πάντα να είναι στην εντέλεια. Όσο «μίζερα» και να είναι τα τραγούδια σου – οι περισσότεροι fans έχουν μάθει να τα αγαπούν μέσα σε μια κρεβατοκάμαρα ή μια κουζίνα – όταν παίζεις ζωντανά στη σκηνή, είναι κάτι εντελώς διαφορετικό. Θέλεις όλοι να περάσουν και να νοιώσουν καλά. Το να περιοδεύουμε με το συγκρότημα ήταν κάτι που σκεφτόμουν πως δεν θα κάνουμε. Τελικά, το κάναμε και έχει μετατραπεί σε μια συγκίνηση ζωής, πραγματικά, με έναν προφανή, φυσικό τρόπο. Είναι απλώς η καλύτερη εμπειρία που νομίζω ότι είχα στη ζωή μου.» δηλώνει ο Murdoch.
Οι άνθρωποι είναι οι ιστορίες τους, αυτό μας λένε οι Belle and Sebastian και αυτό φανερώνουν οι τίτλοι των δέκα άλμπουμ τους που κάλλιστα θα μπορούσε να τα χαρακτηρίσει κανείς μουσικές νουβέλες, δημοσιευμένες σε συνέχειες: Tigermilk, If You’re Feeling Sinister, The Boy With The Arab Strap, Fold Your Hands Child You Walk Like A Peasant, Storytelling, Dear Catastrophe Waitress, The Life Pursuit, Belle and Sebastian Write About Love, Girls In Peacetime Want To Dance, How to Solve Our Human Problems, Parts 1,2 & 3 και Days Of The Bagnold Summer.
Η επίσημη ιστορία τους ξεκινά το 1996 στη Γλασκώβη, όταν κυκλοφορούν, στην ίδια χρονιά, τα δύο πρώτα άλμπουμ τους σε μια περίοδο όπου μεσουρανούσε η βρετανική ποπ. Ο Stuart Murdoch επέλεξε τα υπόλοιπα μέλη του γκρουπ με οδηγό το ένστικτό του, σε ένα τοπικό καφέ, για να υλοποιήσει ένα μουσικό project για το πανεπιστήμιο, με τον ίδιο να είναι ο κύριος τραγουδοποιός, τραγουδιστής, πιανίστας και κιθαρίστας του συγκροτήματος. Μένοντας έξω από κάθε κατηγοριοποίηση, τα μέλη του γκρουπ διαμόρφωσαν μια sui generis μουσική ταυτότητα και δημόσια εικόνα, προστατεύοντας την προσωπικότητά τους και δίνοντας συναυλίες στα πιο απρόσμενα μέρη όπως καφέ, εκκλησίες και βιβλιοθήκες, ακόμα και σε σπίτια. Τότε όλοι τους δεσμεύτηκαν να κρατήσουν αυτό το νέο μουσικό εγχείρημα σε μικρή κλίμακα, ώστε να διατηρήσουν τις προσωπικές ισορροπίες τους και να μη διαλυθεί η ζωή τους. Παράλληλα, το συγκρότημα είναι ένα από τα πρώτα που διοργάνωσε το δικό του φεστιβάλ, το Bowlie Weekender (πρόδρομο του All Tomorrow’s Parties) αλλά και έπαιξε στην επίσημη κατοικία του Αμερικανού πρεσβευτή στο Λονδίνο (επί θητείας Obama φυσικά και όχι Trump).
Έχοντας πίσω τους μια επιτυχημένη καριέρα που τους απέφερε ένα Brit Αward (1999) και υποψηφιότητες στα βραβεία Mercury Music Prize και Ivor Novello Award, οι Belle and Sebastian συνεχίζουν στο σήμερα τη μουσική τους πορεία, γεμάτοι έμπνευση και πάθος.
•«Η ικανότητά μου να αντλώ χαρά από την ποπ μουσική δεν έχει εξαντληθεί», ομολογεί ο ιδρυτής Stuart Murdoch. Η αγάπη του επιβεβαιώνεται και με τις τελευταίες δουλειές των Belle and Sebastian που όπως πάντα διακατέχονται από το ιδιοσυγκρασιακό μείγμα χαράς και μελαγχολίας που πάντοτε τους χαρακτήριζε.
•Ένα πράγμα που έχει καθορίσει τη φυσιογνωμία και την εξέλιξη των Belle and Sebastian είναι αναμφισβήτητα η σχέση τους με τους θαυμαστές τους, και αυτό έγινε εμφανές στη τριλογία τους. Για τα εξώφυλλα των EP’s, το γκρουπ κάλεσε τους φαν του να φωτογραφηθούν από τον Murdoch σε ένα στούντιο στο πάρκο Belsize στο βόρειο Λονδίνο. Επιλέχθηκαν πενήντα άτομα και όλοι όσοι φωτογραφήθηκαν απάντησαν στην ερώτηση: «How do you solve your human problems?» («Πώς θα λύσετε τα ανθρώπινα προβλήματά σας;»).
Είναι η εποχή που ο Murdoch νιώθει ότι η σχέση της μπάντας με το κοινό της κυλάει όμορφα έχοντας πλέον μαζί της και τη σημερινή νέα γενιά – τα παιδιά των πρώτων θαυμαστών τους, τα παιδιά που τους βρήκαν μέσα από το διαδίκτυο. «Νιώθω ότι δεν είναι πια μόνο η μουσική που μας ενώνει, και δεν πρέπει να είναι. Μέσα από αυτήν τη μπάντα διοχετεύουμε θετική ενέργεια. Η ζωή είναι σύντομη! Τι κάνουμε εδώ; Γινόμαστε όλο και καλύτεροι άνθρωποι;
