Το American Gothic είναι ένας πίνακας που φιλοτεχνήθηκε από τον ρεαλιστή ζωγράφο Γκραντ Γουντ το 1930. Σκοπός του ήταν να παρουσιάσει τον τρόπο ζωής στις αγροτικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Χάρη στο γοτθικό στιλ του οικήματος που υπάρχει στο φόντο του έργου αυτός ο πίνακας έμελλε να γίνει ένα από τα πιο γνωστά έργα της αμερικανικής ζωγραφικής του 20ου αιώνα.
1. Ποιος ήταν ο Γκραντ Γουντ;
Ο Γκραντ Γουντ γεννήθηκε το 1891 και καταγόταν από την Αναμόσα της Αϊόβα. Σπούδασε στη Σχολή του Ινστιτούτου Τέχνης του Σικάγο. Υπήρξε θαυμαστής του πρωτοπόρου της Σκανδιναβικής Αναγέννησης, Jan van Eyck, τον οποίο ανακάλυψε κατά τις επισκέψεις του στην Ευρώπη μεταξύ 1922 και 1928. Ωστόσο, παρά τον θαυμασμό του στον Eyck, ο Γουντ αναζήτησε έμπνευση από την καθημερινή ζωή ανθρώπων που θα μπορούσαν εύκολα να χαθούν στο πλήθος παρά τις βιβλικές περικοπές ή πνευματικά σύμβολα που διακρίνουν τα έργα του καλλιτέχνη που θαύμαζε.
2. Ποιο είναι το ζευγάρι που ποζάρει στο πίνακα.
Ο Γκραντ Γουντ αρχικά σκόπευε να απεικονίσει το γοτθικού στιλ σπίτι, με το οποίο είχε γοητευτεί, καθώς και να δείξει πώς θα έμοιαζαν οι άνθρωποι που πίστευε ότι έπρεπε να ζήσουν εκεί.
Πρωταγωνιστές του είναι ένας αγρότης και η κόρη. Αφού αποφάσισε ποιου τύπου ανθρώπους ήθελε να ζωγραφίσει και έχοντας πάρει άδεια από τους ιδιοκτήτες του σπιτιού, ο Wood κάλεσε την αδερφή του και τον οδοντίατρό του να ποζάρουν μπροστά του.
3.Το American Gothic και η οικονομική ύφεση του 1929
Το 1929 οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν οικονομικό πρόβλημα ως χώρα λόγω του «κραχ» του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης. Μιλάμε για την εποχή που από τη μία μέρα στην άλλη έκλεισαν τράπεζες και εταιρείες, περίπου 15 εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν τις δουλειές τους και οι μετοχές διαφορετικών εταιρειών άξιζαν μόνο 20% της τιμής της μετοχής τους.
Το American Gothic αντιπροσωπεύει την πραγματικότητα της αμερικανικής κοινωνίας εκείνης της εποχής. Βλέπουμε δύο φαινομενικά ήρεμους ανθρώπους με μια ανασφάλεια στο βλέμμα τους. Κατά μια έννοια όσα βλέπουμε στον πίνακα είναι μια τίμια και θετική επιβεβαίωση της αγροτικής ζωής που αποστασιοποιείται από τα προβλήματα που αντιμετώπιζε η χώρα.
4. Ποιο είναι το ποσό που πούλησε ο Γουντ τον πίνακα και πόσο αποτιμάται αυτή τη στιγμή;
Λόγω της Μεγάλης Ύφεσης, ο Γουντ πούλησε το έργο του στο Ινστιτούτο Τεχνών του Σικάγο για 300 δολάρια. Έλαβε επίσης και χάλκινο μετάλλιο σε διαγωνισμό που πραγματοποιήθηκε από το ίδιο ίδρυμα. Σήμερα, ο πίνακας αποτιμάται σε περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια.
5.Πού εκτίθεται το American Gothic;
To American Gothic εκτίθεται στο Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο. Αυτό όμως που έχει ενδιαφέρον είναι πως το λευκό οίκημα που υπάρχει πίσω από τους δύο ανθρώπους είναι πλέον μουσείο.
